Este trabalho resulta da dissertação de mestrado do pesquisador (RAUSCH, 2011), defendida em março de 2011, e tenciona propor formas de codificação do gênero jornalismo sensacionalista. Orientado pela análise do discurso das mídias, de Patrick Charaudeau, e por revisão bibliográfica, entre autores brasileiros que se dedicaram à temática do sensacionalismo, este artigo traz um quadro codificador, com 19 verbetes e as correspondentes significações semânticas. Apresentam-se, ainda, quatro categorias, para verificar, de forma alegórica, níveis de sensacionalização, em narrativas sensacionais. Para esta oportunidade, destaca-se o Caso Daudt, crime impactante da história política sul-rio-grandense. Na dissertação, também foram trabalhados os casos Kliemann e Eliseu, totalizando 12 matérias de seis periódicos gaúchos.